Ci sono dischi che camminano
solitari portandosi dietro i fantasmi di chi, prima di loro, ha battuto gli
stessi impervi sentieri. Ci sono dischi, come “Tellurian” (Spinefarm Record), che sono la
prova vivente di una musica che entrerà nella storia e nella mente di chi, fra
qualche anno, si ritroverà ad essere annoverato in circostanze analoghe.
Dopo aver debuttato nel 2012 con
“Cognitive”, la band svedese ha fatto rivivere i fantasmi di Tool, A Perfect
Circle ed Opeth, nella più emozionante tra le pubblicazioni uscite quest’anno.
Una perfetta fusione di muscoli
ed immaginazione, nella quale la nitida e delicata voce di Eklöf contrasta con
la forza sprigionata dagli altri strumenti, riuscendo a colmare quel divario
tra metal e prog moderno, come piccole tessere di un mosaico che una dopo
l’altra si vanno ad unire magicamente.
E se a qualcuno verrà la bizzarra
idea di catalogare i Soen nella categoria “già sentiti”, beh, forse è solo
fuorviato dalla superficialità di un ascolto distratto che non rende onore alla
profondità dell'album.
Michela
7,5/10 Tracklist: 01. Komenco 02. Tabula Rasa 03. Kuraman 04. The Words 05. Pluton 06. Koniskas 07. Ennui 08. Void 09. The Other’s Fall Line-up: Joel Ekelöf – vocals Martin Lopez – drums and percussions Joakim Platbarzdis – guitar Stefan Stenberg – bass Official Facebook Page MySpace
Da dietro una copertina dall'antico sapore retrò, molto simile a quelle vecchie locandine che si vedono soprattutto a Natale quando in città arriva il circo, ma con un'atmosfera decisamente più inquietante e perfino un po' spaventosa, si nasconde Ilussia il nuovo album dei Mägo de Oz, la band spagnola che da tempo ci ha abituato a sonorità decise, spumeggiante, dal forte impatto folkloristico reso ancora più interessante grazie ai risvolti power che caratterizzano i loro pezzi.
Ilussia è sicuramente una sorpresa. Fin dalla prima canzone, i Mägo de Oz non si trattengono e spingono sull'acceleratore, offrendoci un brano introduttivo, “Pensatorium” che introduce tutto quanto l'album con uno scoppio di fuochi d'artificio mettendo in risalto non solo la voce di Zeta, ma anche gli interessanti inserti più lirici della voce femminile con la quale dialoga in modo impeccabile.
Tutto l'album è un susseguirsi di melodie incisive, dal forte impatto musicale ed interpretativo, dove a farla da padrone sono brani come “Ilussia”, davvero maestosa e “Abracadabra”, nella quale è Patricia a spadroneggiare, ma anche pezzi che risuonano delle melodie anni Ottanta come, ad esempio, “Salvaje” e “De la Piel del Diablo” che però non stonano affatto con la totalità dell'album, ben tredici pezzi capaci di offrirci sempre qualcosa di nuovo, in una continua successione di suoni e atmosfere diverse.
Non possono ovviamente mancare ballate il cui ritmo sembra farci prendere fiato. Tra queste, quella sicuramente più convincente è “Moriré Siendo de Ti”, che chiude in bellezza questo maestoso e psichedelico viaggio in terra spagnola.
Tra echi che ci riportano indietro nel tempo, passando per ritmi e note che ricordano un po' gli Helloween vecchia maniera, arrivando poi ai suoni della tradizione popolare, il disco dei Mägo de Oz appare quasi come un immenso puzzle fatto di tantissimi spunti diversi che, però, sanno combinarsi perfettamente tra loro restituendoci un prodotto globale teatrale e molto convincente.
8/10
Dora
Ilussia Tracklist: 1. PENSATORIUM 2. MELODIAN 3. ABRACADABRA 4. VUELA ALTO 5. SI SUPIERAS… 6. PASEN Y BEBAN 7. SALVAJE 8. LA VIUDA DE O’BRIAN 9. CADAVERIA 10. CONSTELACIÓN Alpha D.C.I. 11. DE LA PIEL DEL DIABLO 12. ILUSSIA 13. MORIRÉ SIENDO DE TI Official Site Facebook Page Twitter
"Transcending the Blue and Drifting into Rebirth" was been released a few month ago... they are Rainover, a very nice gothic metal band from Spain...and this is our interview with Andrea (vocals).
LFdM: Let's
talk about your origins. Spain is a land of immense musical tradition, how much
of your homeland have you brought into your music?
Spain has indeed a wide musical tradition in the most varied genres,
but we have to admit that, whilst we appreciate the vast musical heritage of
our country, we feel mostly inspired and influenced by foreign music -maybe
apart from a few rock and 80’s Spanish bands that some of us do like.
Regarding metal, most bands produced here during the last couple of decades
fall in the classical heavy metal or power metal categories and, with some
exceptions, haven’t really been an influence to us. In the last years we are
having some interesting bands in the more extreme branches of metal we do
listen to, but then again they’re mostly inspired themselves by foreign bands,
same as we are, so it all goes back to music produced out of our frontiers,
mostly!
LFdM: Listening to your music, it's possible to
feel a very modern approach to a traditional kind of music as the gothic/metal
rock. Where does this innovation come from?
Our “core” influences lie in 90’s gothic and doom metal, but we also
nourish ourselves from other styles. Among them, modern metal bands catch as
well our attention, with dropped guitar tunings, electronic elements, and a
more direct and intense song structure and sound. This is, in part, something
that came naturally due to our musical likings, located between the old school
bands of our style and the modern ones, and also something we decided to do as,
in comparison to our old work (which we published as “Remembrances”), we wanted
to have more intense and direct songs.
With this in mind, we worked in the preproduction of the album, and
also when choosing guitar sounds for our recordings and the final mixing and
mastering. So you have an album which is heavily impacted by our “classical”
influences, but also by more modern sounds and a modern production to top it
all.
LFdM: The
band was founded in 2003 with the name Remembrances, but after a change of line
up, you also changed your name in
Rainover. A name defines a band, identifies it: what drove you to a renewal so
deep?
We basically changed the band name to avoid legal trouble. It has also
been an opportunity to get a new start, and a name that defines what we are
right now. We got the name from our song “Rain Over My Tears” and we feel
really comfortable with it, as it identifies our sound and personality as a
band. Conceptually, it reflects the topic of rain, which is a cyclic element of
nature that holds the idea of rebirth –an important idea for the band that is
also treated in the newest album, “Transcending the blue and drifting into
rebirth”.
LFdM: Reading
your biography, I noticed that you also worked in Italy for the preparation of
an album. What kind of experience was for you?
It was a very intense, interesting and instructive experience for us as
a band. We spent there 21 days, living together for the first time, and working
many hours a day in the studio. We nearly had every kind of moment there is to
have within a band, from joy and laugh (a lot of laugh) to stress and tireness,
but we managed to record it all on time (even with some things being not as
easy as we had initially expected), and are of course very happy with the
results. We also learned a lot, and on top of that we had the chance to visit a
bit of the area, in particular the beautiful Firenze.
LFdM: The
creative process varies from person to person, from band to band. How do you
get your tunes?
Classically, in the Remembrances era, Arturo (keyboards) used to be the
most productive one in terms of composition and many of the tunes would be
composed by him alone, but “Transcending the blue and drifting into rebirth”
already welcomed the composing of other members and group efforts, and now it’s
becoming a lot more of a team work, with the new compositions in the pipeline.
Right now different people bring ideas, and we work a lot in a “live”
way in our rehearsal room. We do not really work by sharing files on the
internet as other bands do, although we also work individually at home, and occasionally
a member can bring a complete tune which we may use with few changes, if it
sounds alright to us. We make sure everything is sounding right and all
instruments are in their place, and generally everyone can add an idea on any
instrument and part, apart from taking care of their own instrument and of
course adding their own flavour as performer.
LFdM: In
2009 you took part in the Eurovision Song Contest, a well-known and prestigious
musical showcase. How was that experience for you? Did it helped you to be
known in the music scene?
Well, it
was a great experience for us, we got to know a lot of interesting people for
us, we made some friends…It was very special for us, the result was not
obviously what we would have liked since we didn’t get to the finals
(expectable, anyway), but we had a really good time, we enjoyed those days and
we actually got further than we would’ve imagined, given our musical style
which is not very popular in our country. It did help us a bit in getting us
known within our frontiers since we received many votes from many people, which
helped us be the first in the metal categories and actually reach the Spanish
semifinals.
LFdM: Until now you played in a familiar context ,
confined to the Spanish area, but with the release of the new album you're
planning touring in other countries such as England. How it feels to come out
of a safe area to go conquering a wider musical world?
It honestly feels fantastic. The
shows in Spain have been very good so far, and each new show is better than the
previous one, but we’re seriously looking forward to playing in places where we
feel our music is generally best received than here, such as England, or
others. It will of course be different and more challenging, but also a lot
more exciting.
Our first confirmed show in a
foreign country is at the Quinphonic Festival, at the Roadhouse, in Birmingham
(UK), in April 5th 2015, and it’s a show where all five bands will headline
with full sets and the same conditions, so we’re very glad to have been picked
as one of these five bands to play at the fest. And there are even better news,
as that there are more shows to be confirmed outside our borders! We can’t wait
to play in front of many new -and some known- faces.
LFdM: Do you
already have particular projects in mind, maybe some small preview for us in
Italy?
Our projects for the near future are the first Rainover videoclip,
which is right now in the preproduction phase, and presenting our album in the
live environment in as many places as we can! We would surely love to visit
Italy. It’s one of our favourite countries and no doubt it’s had some presence
in the history of the band so far, so we’d love to someday play there!
LFdM: Thanks for giving us a bit of your time and good luck for your career
Thanks to you for your time,
interest in the band, and a great interview!
L'1 Dicembre, per la label Maple Metal Records, è uscito The Alpha Memory dei Reasons Behind, band bolognese dal sound metal melodico con interessanti spunti moderni.
Ascoltando l'album, la prima cosa che appare subito chiara è che The Alpha Memory è una scatola, di quelle nelle quali ci si infilano dentro i ricordi, le emozioni, svariate sensazioni e frammenti di memoria da conservare, in attesa che qualcuno arrivi ad aprirla. E quando lo si fa, ecco che ne escono fuori suoni e ritmi inaspettati, capaci di raccontare tante storie diverse attraverso melodie che ti investono, ti scuotono.
Chi conosce questa band avrà imparato ad apprezzare la voce di stampo operistico di Ely che, però, in questo nuovo lavoro arriva a sorprenderci cambiando rotta, mantenendo certo il suo retaggio, ma spaziando molto più tra le note, arricchendo le sonorità di nuove sonorità moderne, perfino inattese. Sta proprio qui la forza di questo disco, nel riuscire a portare tante novità laddove ci si aspetta tutt'altro.
Il disco si apre con un suono di tempesta, passi in lontananza che sembrano farsi strada nella memoria. Una porta si chiude, un carillon inizia a suonare, voci dapprima indistinte diventano sempre più chiare, definite. “A Broken Memory” è la perfetta introduzione, che si riversa poi in “Under the Surface”, un pezzo potente, dai suoni elettronici che, poi, si fanno più melodici, sempre accompagnati dalla voce di Ely che fa da filo conduttore tra tutte le tracce, connettendole tra loro attraverso un'infinita varietà di sfumature, ora più potenti ed aggressive, ora più dolci, vellutate, quasi malinconiche. Anche la musica si alterna in un vorticoso ritmo sempre diverso, a volte duro, dirompente, altre volte molto più soave e delicato, complice un pianoforte che si fa strada nella partitura musicale, avvolgendo le canzoni come una soffice trapunta.
“The Alpha Memory” sembra la perfetta conclusione dell'album, capace di accompagnarci fino alla fine di quest'ottima prova d'artista che sfuma con “In the End”, la gemella di “A Broken Memory”.
Il sipario cala. La scatola viene chiusa. È come il vaso di Pandora, ma non c'è bisogno di guardare il fondo per accorgersi che i Reasons Behind hanno nascosto al suo interno tanto di quel materiale da lasciarci stupiti: i suoni sono usciti tutti, volteggiano liberi e noi non dobbiamo fare altro che acchiapparli, tendendoceli stretti.
L'arte visiva a servizio della sperimentazione. Gli Ideogram, sono un'altra nuovissima realtà, sono infatti nati nel 2012, della scena musicale underground italiana che piano piano sta prendendo forma e noi, dopo averli apprezzati lo scorso anno sul palco dell'UMA FEST, abbiamo voluto conoscerli più a fondo, come al nostro solito... Ecco cosa ci ha raccontato il bassista Absurd.
LFdM: Le parole vengono scritte a caldo, confrontandosi tra chi vi ha apprezzato su un palco (Michela) e chi invece vi ha sentito per la prima volta attraverso la rete e ha giocato con la propria fantasia e l'amore per il teatro, essendo laureata in scienze dello spettacolo (Dora).
Sono molte le riflessioni che vengono in mente guardando il video di "Falling Snow" ed i richiami al mondo del teatro non sfuggono! Ma prima di parlare del nuovo video, alziamo il sipario su di voi. Come arriva una band a integrare, nel suo progetto, affluenze teatrali così spiccate capaci di riflettersi e di rendersi riconoscibili attraverso le maschere, vero e proprio simbolo dietro alle quali si cela ben più di quello che un occhio poco esperto può davvero catturare?
I: Ciao, innanzi tutto voglio ringraziarvi per aver analizzato così attentamente il concept che sta dietro al progetto “Ideogram”, senza fermarvi al puro aspetto scenico (comunque importante).
La band e’ nata fin dal principio con l’idea di fondere insieme più forme d’arte differenti per creare qualcosa di originale sia dal punto di vista musicale che visivo. Siamo tutti grandi appassionati di arte in generale, dal cinema al teatro, alla musica ovviamente, quindi l’idea di creare un progetto a tutto tondo è nata spontaneamente. Le maschere, ed i costumi in generale, sono stati scelti sia per creare dei veri e propri personaggi, come attori in un vero spettacolo teatrale, sia per svincolare la musica dall’identità dei musicisti che, pur non essendo segreta (cosa ormai praticamente impossibile da ottenere nell’era dei Social Network) deve restare un elemento marginale ai fini dello spettacolo.
LFdM: Maschere e nickname. È possibile notare un forte legame tra questi due elementi, come siete arrivati a scegliere le une e le altre? È arrivato prima il nick o la maschera? E perché Opera è la sola a non averne una?
I: Dopo aver scelto il teatro come stile visivo da abbinare alla musica, abbiamo deciso che ogni musicista dovesse rappresentarne uno stile differente, o meglio dovesse realizzare una libera interpretazione di tale stile, in modo da mantenere intatta la personale libertà creativa.
Per quanto riguarda Opera, il fatto che sia l’unica figura priva di maschera all’interno della band è dovuto non solo alla “sobrietà” insita nel Teatro dell’Opera stesso, dove spesso si pone l’accento sull’aspetto prettamente lirico, ma anche ad una precisa scelta di ruoli dei musicisti: mentre Kabuki, Grand Guignol ed Absurd rappresentano l’aspetto più nascosto ed oscuro dell’essere umano, Opera ne interpreta la parte “esteriore”, una figura quindi apparentemente più positiva e meno criptica, se non fosse per i “demoni mascherati” (rappresentati appunti dagli altri tre membri) che si celano dietro al suo limpido sguardo.
LFdM: Nell'ascoltare i vostri brani si nota immediatamente l'interazione tra tre differenti tipi di voci che, per certi versi, sembrano non poter andare d'accordo tra loro, ma che invece trovano un punto d'equilibrio capace quasi di raccontare una storia dentro alla storia. È una scelta precisa e dove affonda le sue radici?
I: Esattamente, si tratta di una scelta assolutamente voluta. Secondo la visione che vogliamo rappresentare, ogni essere umano è formato da più parti interiori, alcune delle quali meno esposte e percepibili di altre, ma non per questo meno importanti ai fini della personalità e delle scelte dell’individuo. Nello stesso modo la “creatura Ideogram” è formata da più voci, talvolta in accordo, spesso contrapposte, che ne raffigurano le varie anime, mettendo in mostra quelle sfumature, diversità ed incongruenze tipiche dell’essere umano, la cui complessità resta la prima fonte di approfondimento ed interesse dei temi trattati nelle nostre canzoni.
LFdM: Dal Kabuki al teatro francese degli orrori, passando poi per quello dell'assurdo e forse perfino con accenni alla commedia dell'arte italiana. Gli Ideogram sembrano essere tutto questo, ma quali sono gli spunti che avete raccolto da queste correnti teatrali e fatto vostre nella band?
I: Come dicevo prima, ogni musicista ha scelto una propria corrente teatrale da rappresentare e reinterpretare a proprio piacimento. E’ venuto quindi assolutamente spontaneo abbinare ogni stile teatrale ad una persona. Io per esempio rappresento il teatro dell’Assurdo, famoso per l’opera di Samuel Beckett “Aspettando Godot”. Nella mia visione del personaggio “Absurd” ho voluto mettere in evidenza gli aspetti più malati di questa corrente, ponendo l’enfasi su concetti come la follia, l’ambiguità, l’incomunicabilità e l’apparente disinteresse nei confronti della vita (spesso nelle foto mi vedrete ritratto con un cappio al collo), temi che da sempre mi affascinano.
Allo stesso modo Grand Guignol ha scelto di enfatizzare l’aspetto più sanguinoso, violento e crudele della sua corrente di riferimento, attingendo anche dalla cinematografia horror, sua grande passione, mentre Kabuki ha interpretato il teatro giapponese assecondando la sua passione per le arti orientali ed i samurai, di cui ammira la disciplina e la dedizione alla propria causa (che in questo contesto può essere interpretata proprio come il donare la vita alla Musica ed alla band). E così via. Si e’ trattato di un processo tanto impegnativo quanto appassionante, che ha tenuto conto tanto dei gusti personali quanto dell’aspetto scenico globale che volevamo conferire ai nostri live.
LFdM: Scrivere testi non è mai un'impresa facile, almeno agli occhi di chi non sa nemmeno da dove si inizia a fare una cosa del genere, in più voi cantate in inglese. Come ci si confronta con una lingua diversa quando si lavora?
I: Sicuramente i vocalist della band potrebbero risponderti meglio su questo punto, ma posso confermare che cantare in inglese, per chi non è madrelingua (come nel nostro caso!) non è certo un’impresa facile! Ma si tratta di uno sforzo necessario se si vuole diffondere la propria musica ed il proprio messaggio nel mondo. Poche band che cantano in lingua madre, infatti, riescono ad ottenere successo internazionale, ed inoltre (si pensi per esempio ai Rammstein) queste si precludono la possibilità che i testi vengano compresi da tutti, mentre noi vogliamo che diventino un tutt’uno con la musica. I testi infatti indagano sulla natura dell’essere umano e prevalentemente sull’inconscio ed i suoi lati più oscuri, o ancora sulle scelte che l’uomo è costretto a compiere per fuggire dalla propria condizione di “schiavo”, con conseguenze spesso devastanti. Alcuni testi raccontano vere e proprie storie (Come in “Invisible Again”) mentre altri sono più poetici e lasciati a libera interpretazione (“Falling Snow”, “I Am Candle”) e credo che siano una lettura interessante per comprendere al meglio il concept che sta alla base del progetto Ideogram.
LFdM: Sembra che ci sia una voglia sottile di raccontare la vita attraverso il teatro, è solo un'impressione o è davvero così? E la musica in tutto questo come entra a far parte di questo rapporto?
“Life mimics theatre, but fiction is safer” recita il testo di “Evil (In her hands)”, prendendo spunto da una celebre frase di Oscar Wilde, dalla quale abbiamo anche tratto il titolo del nostro album di debutto (in uscita a breve). Con questa frase vogliamo sintetizzare proprio il rapporto tra vita e arte. La vita è come un’opera teatrale, vorrebbe seguire le vicende e le gesta dei grandi personaggi, ma è solo nella finzione che ci si può nascondere senza correre rischi. Ed in tutto questo la musica è l’ideale accompagnamento che descrive e riempie le mille emozioni e sfaccettature tipiche tanto del teatro quanto della vita “reale”. La musica è la colonna sonora della vita.
LFdM: Parliamo di "Falling Snow e della firma con la Wormholedeath, rispetto al passato abbiamo notato un maggior impiego di parti elettroniche, cosa ci potete dire al riguardo?
I: La firma con Wormholedeath è stato un passo importante per noi, soprattutto per la possibilità che ci offre di diffondere ovunque la nostra musica, ma per quanto riguarda il nostro stile musicale posso affermare che ci hanno lasciato piena libertà artistica, segno che hanno voluto investire in noi proprio per ciò che proponiamo.
Il nostro album in uscita, da cui è tratto appunto il singolo “Falling Snow”, contiene inedite influenze che vanno ad arricchire le già numerose influenze presenti nel primo demo Raise The Curtain. Per noi non esistono generi musicali “chiusi”, e pur amando tutti il Metal, genere con cui siamo cresciuti, pensiamo che la Musica debba semplicemente fluire seguendo le emozioni e senza barriere che ne ostacolerebbero solamente la visione artistica. Per questo motivo nel nostro album troverete tutte le influenze che avete apprezzato nel demo insieme ad altre inedite, come appunto l’elettronica o gli strumenti acustici, senza dimenticare le radici Metal del progetto, che emergeranno più prepotenti che mai nel corso dell’ascolto.
“Falling Snow”e’ solo la punta dell’iceberg, una canzone che ha voluto mostrare subito alcune delle nuove influenze della band, senza però svelare la gran parte di ciò che troverete nell’album!
LFdM: Che anno è stato questo?
I: Per gli Ideogram un anno assolutamente intenso! Abbiamo girato l’Italia suonando praticamente ovunque, fatto date all’estero (Praga e Londra), registrato il nostro album di debutto e, cosa più importante, ci siamo affiatati tra di noi e siamo cresciuti come “band”, superando insieme un’infinità di ostacoli a volte davvero insidiosi!
Ora, pur essendo consci di aver solo iniziato il cammino, e con una strada da percorrere tutta in salita, siamo consapevoli delle nostre capacità e dei nostri punti di forza… e siamo pronti insomma per tentare la conquista dell’intero universo! ;-)
LFdM: Vi rivedremo in giro presto?
I: Dopo l’estate ci siamo presi una pausa per organizzare le prossime mosse della band, riducendo temporaneamente il numero dei live, ma presto ci rivedremo dal vivo per la release del nostro album “Life Mimics Theatre”. Si tratterà di un vero e proprio spettacolo che porterà ad un livello superiore la teatralità della band, quindi non posso che invitarvi tutti a tenere d’occhio la nostra pagina facebook (e i nostri canali ufficiali) per conoscere tutti i dettagli dell’evento.
Vi aspettiamo, lo spettacolo sta per iniziare…
Grazie mille ragazzi.
Michela e Dora
Grazie a voi per la disponibilità e per l’interesse nei nostri confronti, un saluto ed un inchino dal vostro Absurd e da tutti gli Ideogram! Members:
Absurd: Bass
Kabuki: Guitars / Growl Vocals
Opera: Vocals
Grand Guignol: Keyboards / Scream Vocals
In un mercato discografico che non brilla certo per fantasia ed
originalità, ecco che la musica subisce una nuova metamorfosi e ti ritrovi
piacevolmente smentito dalla sua capacità di riadattarsi e concretizzarsi in un
nuovo elemento.
Il debutto discografico dei Dead Soul è
avvenuto sotto i più benevoli auspici. Osannati dalla stampa svedese, loro
terra natia, questa band ha saputo, fin dalle prime note, scavare nei meandri
più reconditi della memoria, scuotendoci dal torpore.
In questo processo la crisalide non ha
ancora rivelato al mondo il suo interno, ma già ne possiamo scorgere i contorni,
una misteriosa anima blues del più solitario e tormentato Johnny Cash,
accattivanti sfumature elettroniche dei veterani Depeche Mode ed un corpo
sinuoso dove intrecci dark wave vi trascineranno giù verso l’ignoto.
E' comunque impossibile parlare di qualcosa di già
visto o sentito, tutto ciò che accade è sotto ai nostri occhi e va diritto al
cuore.
“In The Darkness” (Razzia Records) è la quinta essenza
dell’anima, la parte più viscerale ed emozionante dell’essere umano che,
traccia dopo traccia, ne segna il proprio percorso.
La naturalezza con la quale
questi due ragazzi hanno provato a fare qualcosa di diverso, senza mai
allontanarsi dalla linfa che li ha generati, fa solo presagire che quando l'involucro cadrà, ne rimarremo attoniti.
8,5/10
Michela
Track List:
1Hounds Of Hell
2Burn Forever
3They Will Pay
4Do Your Job
5The Patient
6Dead House
7Kill The Past
8Find That Man
9Lost My Will
10God Where Are You Now
11Asylum
The Finnish Christmas project Raskasta Joulua (Heavy Christmas) celebrates this year the tenth anniversary with the release of Ragnarok Juletide, For the first time in english, the songs embrace various genres, from power metal to symphonic and doom. Ragnarok Juletide is available since November 11th viaSpinefarm Records.
LFdM: Hello Marco, how are you? First of all I want to thank you for this interview. Through our blog we try to give "voice" to a wide range of music genres , and it's a great pleasure to talk about great artists, like the ones behind Ragnarok Juletide.
Ok, let's start!
First of all I'd like to know when and how the idea of this project was born. Who, among you all, had the idea to start this project at first? And why Christmas carols ?
M: The whole project has a bit of a history, here in Finland this year we have the tenth anniversary so we celebrate on tour, the first show is tomorrow. It all started when Erkka, our guitar player, and the Captain, had the idea to do heavy metal versions of some Christmas songs, but in a serious way, rearranging them all in a symphonic heavy metal way, and asked some vocalists to work with him. I was one of those. And then there was one show in Finland that year, next year three shows. It was an escalation, till now that we are actually doing five weeks of tour with fully booked concert halls. It all started by accident, we never expected this to become this big here. The music was serious but the idea was funny, humourous, at first. Now we actually had the idea to do an English album and see where all the thing would go.
LFdM: Over the years many artists joined the group and among the latest additions we can find the wonderful voices of Elize Ryd and Antti Railio. Why did you choose them?
M: It wasn't really that much of my choice, Erkka contacted all the vocalists. Finland is a rather small country and within this genre we all pretty much know each other. We met in tour quite a lot, Elyze also fits the group perfectly.
LFdM: What I like the most in this project is that you can breath the Christmas' athmosphere in every song, even if each one of them has been rearranged and modernized. In the past few years I loved the magic of all your songs in Finnish, even if I don't know your language. Can you tell us what circumstances led you to decide to sing in English this year ?
M: Well, to do the English versions of course we had a few goals. The main one is that we wanted to see if this whole thing could be transferred also to people of other Countries. Also we wanted to have the original Finnish songs in order to bring the Nordic vibe to other people and make translations, I've made a few myself, to make the translation as faithful enough to reflect the mood of the story, and transfer it with as much respect as possible. I hope we managed to do that.
Even if the whole idea was weird and humorous, when it comes to music you don't make music for a joke, you make it to the full.
LFdM: During this month you'll tour Finland with Ragnarok Juletide. Is there any possibility to see you performing in other European Countries, as a Christmas gift for all your fans?
M: Not now, it's been on the table if there would be a chance to do some showcase outside of Finland, but the time became a bit too short, but if the albums goes well enough, we may try to do it next year. It is something we would really like to do.
LFdM: What do you think about Christmas? Is it something you feel or is just a commercial trend nowadays?
M:Well, to me it's basically a very good reason to shut down yourself, your computer, close the doors and stay with your clan, your own family, eating good food and relax and talk about all kind of things. It's a kind of traditional family Christmas kind of thinking. I'm not very religious, so I don't really do that much for me in that sense. I know many of the songs have this meaning too, but it's more like a historical and nostalgic value in winter times and that's how I feel Christmas. I come from a family where I had always special Christmas times, so I'm trying to provide the same for my boys as well.
LFdM: Is there any song that reminds you of the Christmas time of your childhood?
M:There is a song that is on the album, Sylvia's song which I did the translation for. The character of this song is exiled and he kind of transferred his feelings of being imprisoned outside of his home, in a cage like a little bird. I have to travel a lot around the world and stay away from home, so I can relate to that. And I'm a homeboy in that way, you know, the black Northern skyes full of stars, I'm a romantic in that way.
LFdM: Ok last question: What does it mean for Marco Hietala to be a part of this project? I mean, you are a great artist, you've been making music for 20 years or more, so what drives you to take part in projects like this? Is it something that increases your creative process or is it just a way to have fun with music and friends?
M: Making music is a call, is a very important part of my spirit and backbone, and in that way I really enjoy when I'm around with some good people, musicians and good friends of mine. During these years we've been doing Christmas project we've become really good mates. Making music is the best thing for me in life, well, at least one of the best things. Is the same with Nightwish.
LFdM: Thanks a lot for your time, it's like Christmas has come earlier, here in Milan.
If you'll feel like to, come visit us at lesfleursdumalblog.
(Interview by Dora, transcript by Alessia, editing by Margherita)
